Le réveil est dur, les têtes et les articulations sont douloureuses. Il fait si noir... Entassés et enchaînés dans une caisse, il n'y a que quelques mouvements que l'on puisse faire. Après quelques minutes nous sommes libérés de nos fers et dehors... des pas, puis des voix qui s'élèvent... des mots qui sonnent comme une exécution.
Le convoi se met enfin en branle. Nous sommes accompagnés : c'est sûr. Mais par qui? (par quoi ?). Tout est mis en oeuvre pour ouvrir notre prison, mais rien n'y fait : "ils" ont pensé à tout.
Soudain une voix résonne "Guigoo... guigoo... mais... mais... c'est BÛCHER !"
Des maisons abandonnées sont entre aperçues, une route au gravier fin, et le silence. Le convoi stoppe et comme un seul homme, le groupe se lève et s'attend à tout lorsque l'invicible porte s'ouvre. Devant eux s'étend le néant et une lumière en son centre. L'hésitation fait place à la curiosité, et au bout de 50 mètres un grand espace baigné par l'éclairage de quelques torches accueille une vingtaine d'humains : en habits sommaires, le visage marqué par l'attente et l'angoisse.
Après quelques moments un son grinçant et mécanique enveloppe les lieux : l'immense porte qui fait face s'ouvre doucement, la lumière pénètre la salle...

Vous avez eu le temps de retrouver quelques points de mémoire sur la "dernière fois où vous vous êtes vu". C'est dur pour vous de remettre les choses en place (et vous ne savez pas pourquoi).
Vous étiez sur Stigamata, à 10 km d'un front de combat entre humains et symbiotes. La zone était ravagée : champs de bataille, corps en putréfaction, quelques débris en feu qui jonchaient le sol.
Vous suiviez une piste qui devait rapporter beaucoup selon Haldruil. Il avait contacté 2 semaines auparavant Dominaa et Xoraana pour passer entre les mailles de l'administration martiale de Stigmate (corruption, droit de spatioport, douanes, droit de passage, etc...) grâce aux "rouages" des Fouinards.
Cette piste avait un lien avec des reliques. Vous saviez également qu'il s'agissait d'un objet ou d'une chose de forme et de taille inconnue, issue de la Seconde République (une chose vieille de 10 à 15 siècles).

Vous vous souvenez avoir vu d'immenses explosions au sol se rapprocher rapidement, vous être mis à l'abri dans une ruine.

Un son métallique puis black-out.

Après avoir hésiter, et pour certains tenter en vain de pousser la caisse en métal, vous avez franchi la passerelle de fer qui s'étendait devant vous au beau milieu d'une énorme cheminée de roches. Des bruits de métal, de cliquetis et d'entrechoquements remontaient des profondeurs enfumées, puis sur la dernière portion du pont, 3-K stoppa après avoir entendu des cris de ces congénères (en tout cas c'est ce qu'il croit avoir entendu...).
Après quelques va-et-vient, et de nouvelles hésitations, vous avez passé au travers d'un couloir sombre pour déboucher (enfin) sur une cour interne baignée (un peu trop d'ailleurs) de lumière. Là un homme, un humain de forte carrure, au fort hâle, et aux multiples cicatrices, vint vous expliquer très militairement la situation. Et après quelques remontrances, vous amena à un ratelier ou il vous ordonna de vous mettre en cercle. Au centre, il jeta un épée de facture moyenne (poignée en bois, lame émoussée sur certaines partie, mais encore en état de fonctionner), et vous dît : "Ca, c'est votre unique chance d'en réchapper vivant... Gardez-le à l'esprit." Et après quelques secondes de silence il vous amena à vos geôles.
Trois humains (dont Haldruil) par cage commune, un xénomorphe par cellule personnelle, et Guigoo enchaîné d'une manière particulière.
Certains humains se sont renfermés sur eux-mêmes, d'autes semblaient concoter de drôles de plans... Et au bout de 5h, Guigoo s'étend libéré, s'en suivit en réaction en chaîne qui permit à toute l'équipe de se libérer de leurs fers.
Après quelques rapides (mais intenses) combats contre des CUISINIERS, Le Totem entendît de nombreux pas accourir en votre direction. Il envoya donc tous les humains qui s'étaient eux aussi libérer (sauf 3) dans cette direction, histoire de servir de chair à pâtée !
Ce que vous avez pu obtenir comme information (avant que les CUISINIERS meurent) : vous êtes aux Jeux d'Hiver de Bûcher où vous attendent des épreuves (certaines seront martiales) dont la victoire est "le choix entre la vie et la mort". Visiblement seuls les personnes les plus fortes dans leur disciplines pourront survivre, contribuant implicitement à une sordide "sélection naturelle"...

Visite des lieux, découverte d'un édifice au bout de la crête, de forme circulaire. Des cellules ouvertes, des tunnels tachés de sang sec... Une porte immense infranchissable... 2 bornes aux formes étranges... et un symbole du temple avesti entouré de signes inquiétants...

Après avoir succombé à un entraînement nocturne, vous vous réveillez au milieu de l'estrade de la cour d'entraînement entouré par une quarantaine d'humains.
Vous vous dirigez ensuite dans l'arène, discutant pour certains avec un certain Aymericus qui dévoile le sens d'un des symboles qui couvrent le sol de la placette.
Vous rencontrez de loin un personnage habillé totalement de blanc accompagné par Mercurius (le maître centurion).
Les épreuves commencent par le franchissement d'une faille de 15m de large au fond de laquelle s'agite une étrange créature...
Après plusieurs dizaines de minutes la majorité des participants a franchi le précipice pour rejoindre les armes et les objets boulonnés à des présentoirs.
L'arène est maintenant séparée en deux : une partie couverte de sable vierge. L'autre moitié couverte de sable compact, totalement imbibé de sang.

Après avoir réussi à obtenir vos armes d'une manière plus ou moins avestite (ou cathlique !). Voici que des tourbillons de sables apparaisssent ça et là engloutissant des humains, mais par la même occasion, Guigoo et Dominaa disparaissent aussi comme avalés par le sol.
La faille principale s'ouvre alors laissant deux "Mantarachnae" se hissaient sur l'arène. Elles semblent se réveiller...
3-K réussit à viser la tête de la première qui charge alors en face d'elle (vers le groupe d'humains) qui lui fait de même. Le combat devient plus impressionnant encore lorsque, malgré deux coups qui auraient du être fatal, la bête s'écrase sur les présentoirs, puis forte encore de quelques énergies insoupsonnées, elle vient charger Le Totem.
Les cris de bêtes et des combattants se mêlent aux clameurs du public.
La deuxième bête charge alors directement votre groupe alors que la première montrent des signes d'agonie...
Un groupe d'humains se détache alors pour chargé la bête. Dans le lot vous pouvez voir un groupuscule de 3 individus qui semblent faire marche vers la tête (dont le type qui semblait comploter contre vous, appelons-le Bob). Aymericus se tient aussi en périphérie du groupe d'humains, courrant plus vite que n'importe qui et d'un bon arrive sur le dos de la Mantarchnae qui venait au secours de sa congénère. Bob saute alors comme une furie droit vers la gueule grande ouverte de la bête, et se fait happer d'un coup de mandibule.
Le combat continue jusqu'à ce que les monstres soient vaincus, mais à peine Xora'ana a-t-elle le temps de laver ses armes dans le sable de l'arène que la faille s'ouvre en trois pour laisser une bête plus grande et plus vive encore montait des souterrains...
Alors qu'elle vous intimide en pliant un par un les présentoirs d'un coup de patte : 3-K se camoufle dans la carcasse de la première bête, Xo fait une pirouette qui d'abord l'éloigne de la créature puis lui permet de s'accrocher à l'une de ses pattes ; Bob sort des entraillles couvert de glaire, une seringue de régénération planté dans le bras, il se dirige avec un air de dément en même temps que le monstre vers 3-K qui le dégomme avec une balle dans la tête Le corps décapité de Bob git à côté de Karn-Karn-Karn et de Haldruil. Ce dernier remarque que Bob avait une sort de pastille plantée dans le cou , mais qu'il en a un peu partout : plis de pantalon, revers de manche etc... Une signe les marques toutes : un "S" stylisé
La bête immense sur laquelle s'est aggripée Xo continue son chemin jusqu'à rejoindre la seconde carcasse. Le groupe d'humains restants part alors à sa charge et se fait couvrir dans une sorte d'éternuement monstrueux par les glaires de cette énorme créature. Elle poursuit alors comme calmée vers la faille d'où elle était préalablement sortie.
Xo descend de son dos et se retrouve en face de 12 humains qui la regarde avec un air bizarre dans l'oeil.
Une voix nasillarde retentit et emplit les lieux : "Vous entamez maintenant la dernière épreuve, n'oubliez pas : le dernier qui possède l'épée pourra choisir entre la vie et la mort.... Battez-vous maintenant !"

Après avoir combattu le tas d'humains plutôt mouvementé, vous vous faites surprendre par la baffe qu'Alanus vous met. Vous réussissez tant bien que mal à monter dans une navette aux couleurs de la ligue marchande des Li Halan et celles des Auriges.
Vous vous remettez tous de vos émotions, blessures et contusions (on parlera des HP plus tard). Mercurius, allité au fond de la soute, à demi-conscient donne à l'air que vous respirez une odeur de grillé.
A la tombée vous arrivez enfin (cela vous a quand meme permis de vous reposer) à un endroit dont vous ne connaissez pas encore le nom.

La navette vous conduit jusqu'à Eperescen-K, une ville dortoir de 200.000 têtes, pourvu d'un spatioport et d'un immense bazar.
Vous y trouver certaines choses (drogues (?!), munitions, informations) et vous y passer la nuit, plus précisément à la Pintade qui fume, un bouiboui tenu par Bob...
Vous découvrez ces merveilleuses spécialités culinaires : le Pohm-pohm et le Broudeule.
Vous rencontrez le lendemain Mercurius qui semble (en une nuit) s'être remis de blessures mortelles. Il vous accueille et vous présente le Colonel Wito.
Ils vous expliquent que vous n'êtes pas qui vous croyez être. En guise de preuve (?), il vous montre des objets qui vous semblent familier, à y réfléchir, mais que vous n'avez jamais vu auparavant. Le Colonel vous parle alors (mais ça reste confus, car votre esprit est happé par le premier récit que vous avez entendu) d'un complot qui est mené par Alexius (oui oui le type que tout le monde adore et vénère), visant à monter humains contre xénomorphes dans le but d'asseoir son pouvoir par la peur. Vous êtes fortement encouragé par Mercurius et le Colonel pour retourner sur Stigmate afin d'éclaircir les raisons de votre changement (physique et mental). Vous passerez par Criticorum, Kordeth et Bannockburn pour vérifier si oui ou non le Colonel disait vrai...

Après avoir changer ou transformer vos équipements, vous montez à bord d'un chasseur interstellaire. 9h de vol après vous atterrissez à Criticorum afin de rencontrer Le Portier.
Vous discutez avec lui, lui posez des questions (à tord ou à raison ). C'est alors qu'il vous donne la clé que 3-K introduit dans une des portes. Rien ne se passe, mais lorsque vous repartez, les habits du Portier semblent d'une clarté plus importante, et quelques signes sur son visages sont absents.
Vous remontez alors du bunker, et le paysage n'est plus véritablement le même : la nuit a laissé place au jour, la pluie a laissé place à la neige.